早有《莊子》記載，勞務中介市場出現(xiàn)在春秋晚期的傭肆，城市中出現(xiàn)買賣勞動力的場所，稱之為傭肆。

南北朝時期，虛市是當時比較低級的交易市場，勞動者就像商品一樣，隨意買賣，雜亂無章，受不到任何權益和保障，也稱之為勞務交易市場。

舊時居于買賣人雙方之間，從中撮合，以獲取傭金的人，稱之牙人，也是勞務介紹人。

清末時期的薦頭行，是專門的私人職業(yè)介紹機構，求職者要交錢進店做板凳等雇主來挑選。鴉片戰(zhàn)爭后成為披著職業(yè)介紹外衣誘騙販賣勞工到國外的主要力量，出國勞務的鼻祖。

人市是針對進城做工的農民和一部分城市貧民而設，主要介紹仆役、保姆、奶媽、幫工、學徒工人，中抽取傭金，并且中人行往與餐飲、住宿糅雜在一起，這樣不僅功能不清，而且對于求職者來說，還有很大的剝削性。

鴉片戰(zhàn)爭后，中國勞工上外國船只打工，必須要通過"行船館"代理招聘，行船館不單單從事代理招聘業(yè)務，還給上岸的海員提供食宿服務，賺取利潤。

民國時期由政府主辦的職業(yè)介紹所，堅持公益原則，收取少量費用維持運營或不收任何費用，當時的免費介紹工作，被國民黨政府視為一項社會福利。

1935年，民國政府出臺《職業(yè)介紹法》這是中國第一部關于職業(yè)介紹的法律，不準干人口買賣的勾當，不準給14歲以下的未成年介紹工作。

抗戰(zhàn)爆發(fā)，社會秩序被打亂，大量的難民涌入后方，急需就業(yè)安置，工廠、企業(yè)一同內遷也對人力有著大量需求，這時公辦的"戰(zhàn)時社會人才調劑會"，就負擔起了職業(yè)介紹的工作。

抗戰(zhàn)結束，面對著大批返鄉(xiāng)難民以及復原軍人就業(yè)壓力巨大，社會部組建了公辦的職介所-上海職業(yè)介紹所，下設介紹組、指導組、推廣組、總務組、會計室等。

解放初期，全國性公辦職業(yè)介紹所拉開序幕，為全國幾百萬失業(yè)工人提供就業(yè)介紹服務，是中國最早的全國性公辦就業(yè)服務機構。

1958年，公有制制度確立，我國就業(yè)實行"統(tǒng)包統(tǒng)配"制，勞動力市場徹底消失，勞務行業(yè)一度，消亡了….

文革結束，改革開放初期，1300萬農民工進城，就業(yè)壓力空前，國家提出"三結合"就業(yè)方針，出現(xiàn)了第一批集體制勞動服務公司。

1990年，企業(yè)用工實行合同制，鐵飯碗消失，下崗人員再就業(yè)需求逐漸增加，公辦職業(yè)介紹所取代勞動服務公司，提供職業(yè)介紹、就業(yè)訓練、待業(yè)保險、生產自救等，覆蓋全國。

中國加入WTO，外企進入中國，私營人力資源機構成指數(shù)級增長，成為人力資源服務業(yè)主力。

大批城鎮(zhèn)農民工涌入外資工廠，找工作要收中介費的時代，雙向優(yōu)勢讓私營人力資源公司賺的盆滿缽滿。

人力資源服務業(yè)發(fā)展迅猛，人力資源行業(yè)服務層出不窮。不僅不收費，還要返給求職者錢，80%利潤被求職者拿走，各種形式的勞務中介拼的是服務，拼的是速度，拼的是返費。

目前勞務派遣在國內應用領域越來越廣泛，派遣規(guī)模也越來越大，有93%的大型企業(yè)（500人以上規(guī)模）不同程度地接受著勞務派遣服務。隨著國家政策對勞務派遣的逐漸認可，未來越來越多的企業(yè)會選擇勞務派遣用工，國內的勞務派遣的發(fā)展將呈如下趨勢： 

（1）市場規(guī)模將不斷擴大，規(guī)范化程度將不斷提高。隨著勞務派遣政策日益完善和環(huán)境不斷改善，企業(yè)對勞務派遣的需求量將呈大幅上升趨勢，派遣機構數(shù)量和規(guī)模不斷增長，服務范圍迅速擴大，服務能力進一步提升，規(guī)范化程度不斷提高，在整個服務業(yè)中的比重逐年加大。

（2）大型勞務派遣企業(yè)將在市場上占據(jù)主導地位。隨著勞務派遣的進一步規(guī)范化發(fā)展，企業(yè)對勞務派遣的用工需求會日益增多，對勞務派遣公司的要求也會逐漸增高。在未來國內勞務派遣市場中，大型勞務派遣公司數(shù)量會進一步增多，其規(guī)模更大，更專業(yè)化和規(guī)范化，將占據(jù)絕對主導地位。

目前，我國勞務派遣行業(yè)雖然尚處于起步發(fā)展階段，但已在我國顯示出促進就業(yè)的重要作用。特別是在促進體制內就業(yè)機制轉換、促進城鄉(xiāng)就業(yè)結構轉變、調節(jié)勞動力市場供求形勢等方面，勞務派遣發(fā)揮著不可替代的重要作用?？梢灶A見，在今后一段時期內，勞務派遣將作為一種重要的就業(yè)形式、用工形式，繼續(xù)發(fā)揮其特殊的作用。近兩年我國勞動力派遣市場正以15%以上速度增長，我國擁有13億多的人口，是一個巨大的勞動力市場，預計未來五年我國勞務派遣工規(guī)模將達到6000萬人，占全國職工人數(shù)的比例將超過20%。